Emily Wilde, professora em Cambridge, é excelente em muitas coisas. É uma académica genial, uma investigadora fora de série e a maior especialista no estudo das fadas. Está, aliás, a escrever a primeira enciclopédia do mundo sobre elas. Mas Emily Wilde não tem jeito para pessoas. Nunca conseguiu fazer conversa fiada numa festa. Nunca conseguiu sequer ser convidada para uma. E prefere a companhia dos livros e do seu cão a qualquer contacto pessoal. Por isso, quando a sua busca por conhecimento a leva à gélida aldeia de Hrafnsvik.