”Elegantti, viettelevä ja erittäin nautinnollinen.” – The Guardian
Nuorena kuollut runoilija jättää jälkeensä mysteerin, joka muovaa kahden suvun kohtaloita läpi 1900-luvun.
Kesällä 1913 Cambridge-opiskelija George Sawle saapuu viikonloppuvierailulle perheensä maaseutukartanoon Two Acresiin mukanaan opiskelutoverinsa, lupaava runoilija Cecil Valance. Hurmaavan ja aristokraattisen Cecilin vierailu on todellinen tapaus Two Acresin väelle, etenkin Georgen pikkusiskolle Daphnelle.
Viikonlopun aikana Cecil kirjoittaa Daphnen muistikirjaan runon, joka antaa myöhemmin äänen kokonaisen sukupolven tuntemuksille.
Cecilin kaaduttua ensimmäisen maailmansodan taisteluissa hän jättää jälkeensä mysteerin, joka kietoo Valancen ja Sawlen perheiden kohtalot yhteen vuosisadaksi eteenpäin. Kuka Cecil todellisuudessa oli ja mitä tapahtui Two Acresissa kesällä 1913?
Vieraan lapsi on monikerroksinen ja palkitseva romaani menneisyyden otteesta ihmiseen.
