LA Vida de Miguel de Castro (1) no vio la luz hasta que el bibliofilo Paz y Melia la publico en su edicion de 1900, mas tarde reeditada en 1949 e incluida por Jose Maria de Cossio en su antologia de Autobiografia de soldados. Por todos ellos esta considerada dentro del genero de "biografias de soldados". Pero al mismo tiempo, con la excepcion de Serrano y Sanz, que considera a Miguel de Castro como "prototipo del miles gloriosus" (130), todos los criticos de esta obra recalcan su falta de ejemplaridad en el marco del genero. Como senala Cossio en su edicion, "ni su vida, ni su caracter, autorizan para presentar a Miguel de Castro como figura representativa del soldado espanol aventurero de Italia. En su relato pesan mucho mas los acaeceres privados, la relacion de sus tretas y amorios, que la actividad propiamente militar" (xxvi). El modelo es, como todos consideran unanimamente, el Discurso de mi vida del Capitan Alonso de Contreras, con quien todos los comentaristas lo comparan y que se presenta como el modelo central a partir del cual se ha caracterizado el genero de "biografias de soldados". Acumulador tanto de hazanas belicas como canallescas, mujeriego, pendenciero y corsario, Alonso de Contreras recorrio practicamente todos los frentes del imperio espanol a principios del siglo XVII: el Mediterraneo, Flandes y America, sin olvidar las "fronteras interiores" de la Peninsula, participando en el problema morisco, internandose como ermitano en los yermos de Aragon o procurando favores y encomiendas en la Corte. Cosecho un enorme exito, y prueba de ello es su amistad con Lope de Vega, quien le dedico una de sus comedias, El rey sin reino. Nada mas opuesto a Miguel de Castro, quien apenas tiene en comun con el el hecho de haber sido soldado y contar su propia vida. En el aspecto belico, solo participa como un soldado anonimo, a menudo aquejado de cierta empatia con el enemigo. En el mejor de los casos, la descripcion neutra de los hechos militares aparece solo como referencia a batallas o a operaciones de corso que el solo conoce de oidas. En contraste, toda su atencion se concentra en sus relaciones sentimentales, mayoritariamente con prostitutas, sobre todo la que mantiene en Napoles con la cortesana espanola Luisa de Sandoval, que ocupa unas tres quintas partes del texto. Y, sin embargo, a pesar de la presencia constante y obsesiva de Luisa de Sandoval, resulta dificil afirmar que sea ella el autentico objeto de la escritura y que nos encontremos ante un relato sentimental al uso. O al menos, Luisa de Sandoval no es tanto el objeto de la escritura en la medida en que lo es el espacio que media entre ellos. Como afirma el mismo en varias ocasiones, todo su empeno reside en buscar la forma de escapar de casa de su amo, el capitan Francisco de Canas, para acudir a casa de la cortesana toledana:
